Dysfonctionnements vésicaux, intestinaux et sexuels chez les personnes atteintes de SEP

Certaines personnes atteintes de sclérose en plaques constatent qu'elles présentent un certain degré de dysfonctionnement sexuel. En termes simples, des problèmes peuvent survenir et affecter le plaisir sexuel. Tout comme les problèmes vésicaux et intestinaux, ces difficultés sont souvent associées à une diminution de la qualité de vie. ¹

Cet article explore le lien entre la vessie, les intestins et les dysfonctionnements sexuels dans la SEP. Il explique également comment ces troubles peuvent se manifester chez les femmes et les hommes vivant avec la SEP. Si vous estimez que votre qualité de vie est affectée par des dysfonctionnements sexuels, il est important de demander conseil à votre médecin.

La sclérose en plaques est une maladie neurologique qui peut provoquer divers symptômes, notamment des troubles vésicaux, intestinaux et sexuels. La SEP peut entraîner des lésions dans les zones du système nerveux central responsables du contrôle des organes pelviens, tels que la vessie, les intestins et les organes sexuels. ¹ 

Le dysfonctionnement sexuel lié à la SEP, peut se traduire à la fois par des altérations physiques affectant la réponse sexuelle, ou par d'autres symptômes de la SEP qui compliquent indirectement la vie sexuelle. ¹ 

Types de problèmes – aperçu

La SEP peut parfois entraîner une diminution de la sensibilité génitale, des troubles de l’excitation ou de l'orgasme, une baisse de la libido (c'est-à-dire du désir sexuel), une diminution de la lubrification vaginale ou des troubles de l'érection.^1,2

D’autres symptômes non sexuels tels que la fatigue, les tremblements ou les troubles vésicaux et intestinaux, peuvent également interférer avec les réponses sexuelles.¹

Ensemble, ces difficultés peuvent compliquer les relations intimes, influencerl’image de soi ou rendre la communication avec son partenaire plus difficile¹. Il peut être difficile de parler ouvertement depréoccupations concernant l'intimité, et ces sentiments négatifs peuvent encore compliquer la situation³. Parler de ces préoccupations avec un professionnel de santé (votre infirmière ou votre médecin par exemple)— éventuellement en couple — peut aider à trouver des solutions adaptées et à améliorer la satisfaction relationnelle. 

Une diminution du désir sexuel est fréquente chez les personnes vivant avec la SEP et peut concerner aussi bien les femmes que les hommes.^1,3  Vous n’identifierez peut-être pas le problème tout de suite, mais comparer votre vie sexuelle actuelle à celle d’avant le diagnostic peut vous aider à identifier des changements éventuels. 

Lorsque ces difficultés deviennent une source de stress dans le couple, le conseil thérapeutique sexuel peut être bénéfique. Il permet d’aborder les facteurs psychologiques et de favoriser une meilleure compréhension mutuelle. ¹ 

D’autres changements non sexuels, tels que la diminution de la mobilité, la spasticité ou la fatigue, peuvent également limiter l'activité sexuelle, tant pour les hommes que pour les femmes. En discuter avec votre partenaire et votre professionnel de santé peut aider à adapter les attentes et les pratiques.  Ainsi, cela peut jouer un rôle à la fois dans les positions physiquement possibles que dans le niveau de désir sexuel. ¹

Vivre avec des problèmes vésicaux et intestinaux peut compliquer votre vie sexuelle.¹  Si vous avez des inquiétudes, il est essentiel d’en parler avec votre infirmière ou votre médecin afin de trouver une solution adaptée. 

Les inquiétudes liées à l'incontinence peuvent vous amener à éviter toute intimité physique.⁴  Des solutions telles que  l’'irrigation transanale et/ou les traitements contre l'incontinence urinaire peuvent donc être envisagés avec votre professionnel de santé.  

Certaines mesures pratiques peuvent également contribuer à réduire l’incontinence urinaire : limiter votre consommation de liquides pendant une ou deux heures avant les rapports sexuels, vous sonder ou uriner juste avant l'activité sexuelle, et éviter l'alcool, la caféine et le tabac. ³ 

Aborder ces sujets avec votre médecin peut aussi ouvrir la discussion sur les difficultés sexuelles, et les moyens d'améliorer votre confort pendant les moments intimes. 

Les effets de la SEP sur la sexualité peuvent varier selon le sexe, en raison des différences physiologiques. Des approches spécifiques peuvent donc être proposées.

Problèmes sexuels chez les femmes atteintes de SEP

L'incontinence urinaire est un obstacle fréquent à l'activité sexuelle chez les femmes atteintes de SEP ⁴.Si cela vous empêche d'avoir des relations intimes, vous pouvez consulter votre infirmière ou votre médecin pour connaître les options qui s'offrent à vous. 

D’autres difficultés peuvent inclure : une diminution de la sensibilité, des troubles de l'orgasme et des difficultés à atteindre l'excitation sexuelle.  

La réponse sexuelle des femmes peut être plus étroitement liée à la dynamique de la relation que celle des hommes. Il peut être utile de prendre le temps de réfléchir à votre relation avec votre partenaire, tant sur le plan physique qu'émotionnel. Le conseil sexuel peut vous aider.¹ 

Une diminution de la lubrification vaginale, peut également survenir. L’utilisation de lubrifiants peut alors améliorer le confort.  

Les problèmes de positionnement et de spasticité peuvent également compliquer l'intimité physique. ⁴ 

Les infections urinaires peuvent également être plus fréquentes,¹  il est donc important d'adopter une bonne hygiène intime. Uriner et se laver délicatement à l'eau tiède après un rapport sexuel peut aider à réduire la quantité de bactéries présentes, ce qui contribue à réduire le risque d’infections urinaires.⁵ 

Problèmes sexuels chez les hommes atteints de SEP

Certains symptômes sont spécifiques aux hommes atteints de sclérose en plaques. Notamment l'éjaculation précoce, la dysfonction érectile et la diminution de la sensibilité.²  Certains hommes prennent des médicaments qui permettent d’obtenir une érection¹ , ce qui peut leur permet d'être plus spontanés. D'autres alternatives peuvent inclure des dispositifs d'érection à vide ou une prothèse pénienne.¹ 

Demander conseil à votre médecin, pour des informations spécifiques sur le traitement le plus adapté à votre situation. 

Il peut être difficile de reconnaître quand votre vie intime et vos relations sexuelles sont affectées par la SEP. Bien que les troubles sexuel soient rarement mortels, ils peuvent avoir un impact important sur votre qualité de vie.²  Réfléchir à votre propre expérience en vous posant les questions suivantes peut vous aider à comprendre comment votre SEP affecte votre sexualité  :

• Comment était votre fonction sexuelle avant le diagnostic, et a‑t‑elle changé depuis ? 
• Êtes-vous capable d'avoir des orgasmes ? 
• Avez‑vous constaté une diminution de la sensibilité génitale ?¹ 

Les femmes peuvent également se poser les questions suivantes : 

• Les rapports sexuels sont-ils douloureux pour vous ?¹ 
• Souffrez-vous de sécheresse vaginale pendant les rapports sexuels ?¹

Les hommes peuvent également se poser les questions suivantes : 

• Vos érections sont-elles suffisamment fermes pour avoir des rapports sexuels avec pénétration ?¹
• Pouvez-vous maintenir une érection pendant les rapports sexuels avec pénétration¹ 

Reconnaître l'impact de la SEP sur votre santé sexuelle, ainsi que sur votre santé vésicale et intestinale, peut constituer une première étape importante pour améliorer votre confort et votre confiance dans les situations intimes. Il est important de rappeler que vous n’avez pas à faire face à ces difficultés seul(e) : votre équipe soignante peut vous proposer des conseils, un soutien et des solutions pratiques pour vous accompagner.